滚珠丝杠只通过滚珠螺母提供负载工作台沿导向方向直线运动所需要的轴向力，而作为负载的工作台及其承受的各种径向载荷、扭矩载荷都由高刚性的导向部件来承受。滚珠丝杠副对滚动轴承的要求，与主轴和传动轴对滚动轴承的要求的相同点是，滚动轴承都应具有足够的精度和疲劳寿命。但不同点也很突出，滚珠丝杠主要承受轴向载荷，除丝杠自重外，一般无径向载荷。滚珠丝杠机构通常都是与导向部件同时使用的，滚珠螺母是滚珠丝杠机构的核心部件。